在1949年2月，华东野战军经过改编后更名为第三野战军，并成为当时中国五大野战军中规模最大的，编制了15个军。经过调整后的第三野战军，不仅兵员众多，还具备强大的战斗力。

与其他野战军相比，第四野战军虽然同样拥有庞大兵力，达到百万之众，但其编制只设有12个主力军。值得一提的是，四野的每个军下辖四个师，每个军的总兵力约为六万人左右，尤其是那些主力王牌军。然而，第三野战军的军编有所不同，每个军仅下辖三个师，主力部队的兵员大约为三万人，而非主力部队则约为两万五千人左右。

拥有15个军的第三野战军，可以说相当于拥有了15位主力军长。其中，第21军的军长是滕海清，第22军军长是孙继先，第23军军长是陶勇，而第35军军长是吴化文，后者有着丰富的战斗经历，他曾先后加入过冯玉祥的西北军、蒋介石的国军、汪精卫的伪军，最终选择投靠人民军队。这四个军隶属于第三野战军第七兵团，其中第21军和第23军尤其突出，是部队中的王牌，以强硬的战斗作风闻名。

此外，第24军军长是王必成，第25军军长是成钧，第26军军长是张仁初，第34军军长是何基沣，四个军都隶属第三野战军第八兵团。王必成、成钧和张仁初三位将军，是能征善战的虎将，均有丰富的作战经验，堪称第三野战军的王牌军长和主力战将。何基沣的身份则较为特殊，他曾是我军隐秘战线的一员，被誉为“隐形将军”。在合适的时机，他率部起义，脱离国军，归队人民军队。

第20军的军长是刘飞，第27军军长是聂凤智，第30军军长是谢振华，第33军军长是张克侠，这四个军隶属于第三野战军第九兵团。特别是第20军和第27军，两支部队毫无疑问是第三野战军中的主力王牌，他们作战攻守兼备、能吃苦耐劳，战斗风格非常顽强。而张克侠则是另一位隐秘战线的同志，早在1929年就加入了党组织，并潜伏在敌军中多年，直到1948年才脱离敌人归队。

第28军军长是朱绍清，第29军军长是胡炳云，第31军军长是周志坚，他们三支军队隶属于第三野战军第十兵团。虽然第十兵团下辖的这三支军队在综合作战能力上可能不如第九兵团，但它们在解放东南地区的福建省中立下了赫赫战功，助力了全国解放进程。

在解放时期，这15位军长都是第三野战军的主力军长，虽然他们在战场上地位相同，但在建国后，每个人的职位和军衔却各不相同。除了三位起义将领未参加评衔，其余12位军长均获得了中将或少将军衔。

在这12位军长中，只有三位曾担任过大军区司令员。第一个是滕海清，他被任命为内蒙古的军区司令，负责守卫祖国北方。第二个是王必成，他成为云南大军区的司令员，守卫西南边境。第三个是聂凤智，他担任了南京的军区司令员，负责东南地区的防守。

由此可以看出，尽管第三野战军拥有15位军长，但建国后真正担任大军区司令员的军长人数较少，只有三位，这不禁让人感叹其中的少数精英。