北宋时期，王安石变法曾在历史的舞台上掀起了巨大的波澜。然而，随着变法的推进，诸多矛盾逐渐显现，最终变法以失败告终。那么，在王安石变法失败后，北宋的政治格局又发生了怎样的变化呢？

王安石变法失败后，司马光于 1085 年宋神宗去世，宋哲宗即位，高太后垂帘听政时上台。高太后一直对王安石变法持反对态度，她久闻司马光之名，欣赏其反对变法的立场，于是大力扶持司马光上台执政。司马光以其在士大夫阶层中的威望和影响力，迅速成为了反对变法派的领袖人物。

司马光上台后，实行了一系列的改革措施，史称“元祐更化”。他几乎全盘否定了王安石的变法内容。青苗法、市易法等旨在增加国家财政收入和调节经济的措施被废除，恢复了旧有的差役法。司马光认为王安石变法是“舍是取非，兴害除利”，严重扰乱了社会秩序，损害了百姓利益。他主张回归到传统的统治模式，以维护旧有的社会秩序和士大夫阶层的利益。

王安石在司马光上台后，受到了极大的打击和排挤。他的变法成果被逐一废除，其政治影响力也急剧下降。王安石退居江宁（今江苏南京），过着相对隐居的生活。面对自己呕心沥血推行的变法被否定，他内心充满了无奈和痛苦。政治上的失意和对国家前途的担忧，让他的身体和精神都受到了严重的摧残。1086 年，王安石在忧愤中病逝。

然而，司马光的政令推行并非一帆风顺。虽然高太后支持他废除变法，但在实施过程中，许多旧法的恢复也带来了一系列问题。比如差役法的恢复，使得一些百姓的负担并没有得到实质性的减轻，反而因为执行过程中的弊端而加重。而且，司马光的改革举措也引起了一些原本支持变法的官员的不满，朝廷内部的党争进一步加剧。

司马光执政数年后，也逐渐被卷入了政治斗争的漩涡。1086 年，司马光病逝，但其影响力依然存在。随着高太后去世，宋哲宗亲政，政治风向再次发生转变。宋哲宗对高太后垂帘听政时期的政治格局不满，他想要恢复神宗时期的一些政策，重新启用了一些支持变法的官员，如章惇等。这些官员对司马光等旧党进行了反击，指责他们破坏了神宗时期的改革成果。

在这场新旧党争的反复较量中，司马光虽然已经去世，但也被追夺了谥号等荣誉，其旧党势力也遭到了打压。章惇等新党官员掌权后，对旧党进行了大规模的贬谪和迫害，北宋的政治陷入了更加混乱的局面。

从王安石变法失败到司马光上台，再到司马光及其旧党势力的衰落，北宋的政治局势在党争的影响下不断变化。这一系列的政治变革不仅影响了当时的社会发展，也对北宋的国运产生了深远的影响。